W modelowym ujęciu wszystkie organy władzy publicznej oraz jednostki organizacyjne przez nie utworzone powinny działać w imieniu podstawowych podmiotów sektora finansów publicznych — państwa (Rzeczypospolitej Polskiej, reprezentowanego w sprawach majątkowych i finansowych przez abstrakcyjną osobę prawną — Skarb Państwa) oraz — również posiadających osobowość prawną — jednostek samorządu terytorialnego. Schemat ten załóca jednak istnienie jeszcze innych podmiotów sektora finansów publicznych — państwowych osób prawnych wyposażonych z mocy prawa w osobowość prawną i utworzonych w celu wykonywania zadań państwowych. Najbardziej typową i najlepiej odpowiadającą zadaniom sektora finansów publicznych formą organizacyjną jest jednostka budżetowa, która nie posiadając osobowości prawnej, działa w imieniu i na rachunek Skarbu Państwa lub jednostki samorządu terytorialnego.